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阿雲一走，書韻就可憐巴巴地發出破碎的聲音：「妞兒。」
原來她也醒著。
妞妞兒沒有回答。
書韻又說：「為什麼我死了妳也不要活？」

林老爺伸手抹去阿雲臉上的淚痕，又順著她臉頰輕揉：「這有甚麼好哭，妳的女兒我難道會不照顧嗎？」
阿雲低語：「孩子們都在呢。」
林老爺一笑，收回手，頓了頓又說：「都是那個女人誤事。」
阿雲沒接話，知道廚娘終歸得丟工作，雖有些不忍，但想起妞妞兒也挨了幾十下，還是把求情的話吞進肚裡了。

書韻退燒後修女才褪去如臨大敵的表情。
林老爺一直在門外等候，下人給他端水端飯都不肯吃。
修女離開時見到他便扳著面孔說：「你，打小孩，不可以。」
修女身量修長，比林老爺高半個頭，雙目圓睜的模樣很有氣勢。

林夫人一聽又暈了過去，阿雲交代棗兒送她回房後親自到廚房泡了碗老蔘湯灌進書韻嘴裡給她吊命。
林老爺看了說：「也給妞兒灌幾口吧，多虧了她，否則我真會把韻兒打死。」阿雲便給妞妞兒也灌了幾口。
妞妞兒傷勢較輕，灌了幾口蔘湯便醒來，聽她娘說起書韻的狀況不佳，不禁痛哭失聲。
哭了幾聲卻靈光一閃：「媽，學校裡有校醫！一定有辦法！」阿雲還在疑惑，林老爺已指揮小婁開車到學校將校醫請來。

妞妞兒剛進門就覺得府內安靜地奇怪。
林夫人房裡的小丫頭棗兒知道書韻是妞妞兒的心頭肉，老早就在門口等，一見她趕緊拉了往後院去，嘴裡一邊喊：「快去快去，老爺要打死小姐了。」
妞妞兒一聽哪還有閒情逸致慢慢穿過七彎八拐的迴廊，一咕嚕跳過圍欄筆直朝後院跑去，路上還踢翻了幾盆剛插苗的菊花，花匠遠遠見了驚呼一聲奔來，恰好與妞妞兒錯身而過。
他捧起碎盆裡的斷枝一陣心痛，卻也不忍責怪妞妞兒。這樣的狀況，任誰都會急得不長眼睛。

她丈夫剛死兩年，家裡還有三個孩子要吃要喝要上學呢！因此竟是林夫人越勸她越哭，把一屋子老老小小都哭到後院看熱鬧了。
林老爺慢吞吞地走到後院，見眾人亂成一片，下人群聚竊竊私語，女兒站在廚房邊，表情又怕又倔，手裡還抓著一把跟她手腕齊粗的老蔘。
他探知原委後喚人到前廳取了藤條長凳，要書韻伏在凳上受罰。
書韻明知乖乖道歉能少挨幾下，偏還扭著脖子朝廚娘吼，妳哭！妳哭！我爹要是沒把我打死就該妳倒楣。

兩個女孩兒四歲起跟著府裡聘的先生拿筆寫字背唐詩，一直到九歲才讓林老爺送進村裡的教會小學，那時還有個插曲。
書韻第一天上學見幾位老師是高鼻碧眼的外國修女，急著回家向人炫耀，偏偏林老爺和幾個船長關在房裡討論航行路線不許人吵，林夫人不舒服剛躺下，阿雲陪著照顧，其他小丫頭向來對書韻避之惟恐不及，因此書韻東奔西跑了幾趟都找不到人湊趣，只好回頭找妞妞兒卻找不著，原來剛進門就讓阿雲差去買藥了。
問起才知道林夫人肺虛吸不上氣，林老爺要阿雲取點冬蟲夏草燉排骨。
林家雖然有個藥庫，但冬蟲夏草名貴怕潮向來不囤，阿雲擔心丫頭們扣下藥錢買劣貨充數，買藥的差使便落在妞妞兒頭上。

阿雲不放心將這種事情交給別人，總是親自取藥，一次掌櫃的暗示她有「一勞永逸」的藥方，問阿雲可要試試，阿雲卻也不願。
阿雲有自己的想法，做這種事情，與其說幫林夫人，不如說想幫那些女孩，奴才和主子糾纏只會吃虧，沒孩子拖累日後或有機會另尋婚配，若是生下孩子，一條白綾勒死了妳算痛快，就怕關在庭院深深，連孩子也不能相認。
年輕女孩抱著母以子貴的想頭，總以為生兒子就能佔姨太太的缺，但大戶人家的嘴臉阿雲是看透了，就算生了兒子，也不過從打掃使喚的狗變成會生兒子的狗，更何況還不一定生得出兒子呢。
阿雲就是個活生生的例子。

新房間空間寬闊，還拉了半綑林老爺從南洋買回來的麻紗簾幕區分內外，染作桃花瓣般的杏紅，金線繡著各色花鳥圖案，碩大隱約，都是阿雲沒見過的動植物，遠遠望去只見房裡一片清爽的粉紅暈著燦燦的金光。
書韻睡的是一張新購的明代六柱花梨木古床，前後圍片雕了雙鳳朝陽，雙鳳的眼裡都點了金漆。
林夫人原想照上海流行的樣式訂製一張洋床，但床匠說照樣雕刻至少也得兩年功夫，還不算上抹漆拋光的時間。
林老爺說床做好孩子也大了，何必呢，古床雕工細緻，和屋裡裝潢也搭。林夫人這才作罷。

阿雲在周家也見過拔步床，卻沒想過自己有朝一日能睡在裡面，頭一晚緊張地翻來覆去，一會兒盯著床的頂蓋，要不就起身看看妞妞兒所在的小迴廊。
睡了一陣子漸漸習慣了，某天早上服侍林夫人盥洗時林夫人忽然提起床圍欄上的雕刻。她說阿雲妳知道妳睡的那張拔步床上有個好故事，是一個守節的妻子照顧姑翁到老死又千里尋夫的故事。
阿雲一聽眼睛都直了，端洗面盆的手都在發抖。
林夫人一臉不以為意的笑，貞節烈婦最讓人敬佩了，那些再嫁的女人都該學習學習，說得不客氣些，睡冷被子就難受和妓女有甚麼兩樣呢，阿雲妳說是不是。