10807

她丈夫剛死兩年，家裡還有三個孩子要吃要喝要上學呢！因此竟是林夫人越勸她越哭，把一屋子老老小小都哭到後院看熱鬧了。

林老爺慢吞吞地走到後院，見眾人亂成一片，下人群聚竊竊私語，女兒站在廚房邊，表情又怕又倔，手裡還抓著一把跟她手腕齊粗的老蔘。

他探知原委後喚人到前廳取了藤條長凳，要書韻伏在凳上受罰。

兩個女孩兒四歲起跟著府裡聘的先生拿筆寫字背唐詩，一直到九歲才讓林老爺送進村裡的教會小學，那時還有個插曲。

書韻第一天上學見幾位老師是高鼻碧眼的外國修女，急著回家向人炫耀，偏偏林老爺和幾個船長關在房裡討論航行路線不許人吵，林夫人不舒服剛躺下，阿雲陪著照顧，其他小丫頭向來對書韻避之惟恐不及，因此書韻東奔西跑了幾趟都找不到人湊趣，只好回頭找妞妞兒卻找不著，原來剛進門就讓阿雲差去買藥了。

問起才知道林夫人肺虛吸不上氣，林老爺要阿雲取點冬蟲夏草燉排骨。

阿雲不放心將這種事情交給別人，總是親自取藥，一次掌櫃的暗示她有「一勞永逸」的藥方，問阿雲可要試試，阿雲卻也不願。

阿雲有自己的想法，做這種事情，與其說幫林夫人，不如說想幫那些女孩，奴才和主子糾纏只會吃虧，沒孩子拖累日後或有機會另尋婚配，若是生下孩子，一條白綾勒死了妳算痛快，就怕關在庭院深深，連孩子也不能相認。

年輕女孩抱著母以子貴的想頭，總以為生兒子就能佔姨太太的缺，但大戶人家的嘴臉阿雲是看透了，就算生了兒子，也不過從打掃使喚的狗變成會生兒子的狗，更何況還不一定生得出兒子呢。

新房間空間寬闊，還拉了半綑林老爺從南洋買回來的麻紗簾幕區分內外，染作桃花瓣般的杏紅，金線繡著各色花鳥圖案，碩大隱約，都是阿雲沒見過的動植物，遠遠望去只見房裡一片清爽的粉紅暈著燦燦的金光。

書韻睡的是一張新購的明代六柱花梨木古床，前後圍片雕了雙鳳朝陽，雙鳳的眼裡都點了金漆。

林夫人原想照上海流行的樣式訂製一張洋床，但床匠說照樣雕刻至少也得兩年功夫，還不算上抹漆拋光的時間。

阿雲在周家也見過拔步床，卻沒想過自己有朝一日能睡在裡面，頭一晚緊張地翻來覆去，一會兒盯著床的頂蓋，要不就起身看看妞妞兒所在的小迴廊。

睡了一陣子漸漸習慣了，某天早上服侍林夫人盥洗時林夫人忽然提起床圍欄上的雕刻。她說阿雲妳知道妳睡的那張拔步床上有個好故事，是一個守節的妻子照顧姑翁到老死又千里尋夫的故事。

阿雲一聽眼睛都直了，端洗面盆的手都在發抖。

昨天晚上跟前同事樑老見面時聊到我媽，我忽然發現我媽實在有太多驚人之語和驚人之舉了，左思右想我決定為她在本格新增一個分類，而且為了方便起見幫她取一個暱稱，說真的我也沒太認真想，反正就從她名字裡拉一個字出來稱為阿貴姐好了，而專屬於阿貴姐的分類就是阿貴姐傳奇了，反正我媽也不會上網應該也不至於冒出來向我抗議吧，稱她為姐也算是當女兒的一片孝心了(誤)。

認識我的人應該都知道我的房間一年裡有十個月維持在強風過境般的紊亂，為了這件事情我從小到大不知道挨了阿貴姐多少罵，但是我本人一來沒有整理房間的熱情、二來沒有維持房間整潔的天份，所以不管阿貴姐怎麼罵我通常都是無事可做無聊透頂時才會動動手整理一下房間。

阿貴姐上星期不知道從哪裡得到靈感，忽然煞有其事地跑來告訴我：「上星期我幫妳把衣服拿回房間的時候在延長線旁邊看到兩隻好大的蟑螂。」她比出大概十公分的距離，眼睛瞪得很大，彷彿眼前又浮現了那巨蟑的模樣。