控制狂眼中的世界

美美不識字，看著春聯上拳頭大的方塊字要蘇韻解釋，蘇韻簡單說明後美美露出奇怪的表情：「好像拜拜。」蘇韻嘆了一口氣說：「聊盡人事罷了，肇錦造的孽就是十副春聯也補救不了。」美美說：「甚麼人死？誰死了？要怎麼補？」蘇韻微微一笑，收拾細軟走進屋裡。美美沒再多問，跟在後頭幫著輕輕關門，又上了門栓。

屋裡很靜，雖是過年，大部份村人還是嚴守宵禁，至於有幾戶人家群聚大批嗜賭的村民開起地下賭場，蘇韻當然是不知道的。雖說在老硐村住了年餘，周家依然是外人。

進屋後蘇韻問起美美怎麼不回家圍爐，美美沉默許久後才說：「我阿爸古年死了，阿母另外嫁，後叔愛博弈，缺錢，逼我去賣。幾款郎奈有可能轉去跟伊們呷飯？我恨死伊們全部。」美美忽然說起臺語，還說得又快又急，蘇韻只能聽懂一半，便問：「妳說誰？」美美癟著嘴說：「新爸爸。」蘇韻點點頭：「繼父。」美美似懂非懂，點了點頭，眼神茫然地看著其他方向，顯然不想繼續這個話題。

蘇韻看了時鐘，才十點。雖然家裡有電視，但過年的節目比平常更無聊，她向來不愛看，就不知道美美想不想看。美美搖頭，補上一句：「喝水。」蘇韻笑著起身朝廚房走去：「那好，我們泡壺好茶來喝。」廚房裡有一小罐臺灣茶，林太太前陣子送來時還語帶遺憾地說：「是朋友轉送的『東方美人』，沒有我老家的『嚇煞人香』那麼嬌嫩，尚可入口罷了。」蘇韻這才知道林太太是江蘇人。

周家平日少有訪客，蘇韻獨自在家時也懶得大費周章泡茶，因此一時竟找不著茶具。美美好奇地跟進廚房，從蘇韻背後看見那一小瓶「東方美人」忍不住驚呼：「好貴。」蘇韻轉頭望著她笑：「妳懂茶嗎？」原只是帶著玩笑意味的問句，美美卻以為有嘲諷之意，急著解釋：「不是，是店裡有個人客在賣茶，給過我一小罐……。」越說越小聲，話沒說完低頭轉身，羞得連後頸都紅了。

蘇韻自悔發問不當，聽美美提起「人客」兩字更是渾身不自在，還好已看見翻開的櫥櫃裡端端正正躺著一只茶壺和幾組茶杯，旁邊的托盤上還倒扣著兩個聞香杯。這茶組是周肇錦同事送的禮，深褐色、胖胖的壺身，細嘴高蓋，取起頗有份量，聽說是臺灣不知道哪裡的好窯燒出的佳作，只是這玩意兒一年用不上兩次，來客當時詳盡的解說她聽過也就忘了。

蘇韻將茶壺取出，又拿了兩個茶杯，笑著對美美說說：「咱們不是甚麼品茗專家，至多是老牛下塘，聞香甚麼的就免了吧？」美美聽不懂又羞於發問，便靦腆一笑權作同意了。此時爐上開水已滾，蘇韻將茶壺裡的第一沖倒進水槽，又在壺中加了一次熱水後才小心翼翼將兩杯茶端到客廳。這罐「東方美人」蘇韻還是第一次喝，周肇錦也只開封時試了一次，說：「太香，娘兒們喝的玩意兒。」後就一直收在抽屜裡。若不是美美今日來訪，怕不要放到發霉了。