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校長室窗外有一株大芭蕉，肥大的葉子不顧室內寂靜啪啪啪猛拍窗戶。蔡校長將窗戶拉開，芭蕉葉便嗖一下往他頭臉打去。蔡校長煩躁地將芭蕉葉推離窗邊又將窗戶拉上。蘇韻一直保持坐姿沉默地看蔡校長拿芭蕉葉出氣，後來還是忍不住開口：「何必呢，只是風大。」蔡校長臉脹得通紅，連半光的腦門也紅了，來回踱了幾圈，摸著下巴嘆氣。

蘇韻也仰天嘆了一口氣，故作鎮定地說：「您打算怎麼處理？」蔡校長兩隻手插在口袋裡，縮著肩膀說：「蘇老師，這件事情咱們別管了，專心準備下學期的全校國語文測驗吧。只是看到屍體的學生要煩勞您多費心了。」

蘇韻一聽聲音就大了起來：「校長，一個好好的孩子在我的教室上吊，我怎麼可能不管？」

蔡校長取下眼鏡，從背心口袋掏出一條潔白卻發皺的手帕擦了擦，又嘆了口氣。蘇韻發現他一雙手抖得厲害。蔡校長假意從容地將眼鏡掛回臉上：「蘇老師，這件事情我們想管也管不了，難道周先生沒跟您提過？」

蘇韻一怔，學校的事情怎會扯上周肇錦？蔡校長見她糊塗，神神秘秘地走到門邊，打開校長室那扇厚重的桃心木門往走廊望了望，又走到窗邊往外看了看，才壓低嗓子對蘇韻說：「蘇老師，您嫁給周先生也不短時間了，應該清楚周先生的工作。大家都是巷子裡的人，就打開天窗說亮話吧。上星期飛藤村犯了『忌諱』，老先生命周先生帶人『整頓』的事情您應該比我更清楚。我想，那陳秋菊只是受不了刺激，一時想不開罷了，沒甚麼大不了。為了大家方便，這件事情咱們還是少管少張揚，畢竟多一事不如少一事，您說是不是？」

蘇韻聽蔡校長老氣橫秋地打著官腔，心想這人也算語言奇才，滿口滑溜溜的京片子，一點兒也聽不出來是臺灣在地人，只是他說的話怎麼她一句也不懂。蘇韻茫然地看著蔡校長，沒頭沒腦冒出一句：「我看學校的國語老師該由您來擔當。」蔡校長誇張地嘆口氣，抽出懷中的白手帕抹了抹頭頂：「唉唷我說蘇老師！我說周太太！您就別裝糊塗了，咱們現在談的可是殺頭的事情，不能玩兒的，難道周先生沒跟您說過這事的嚴重性？」

蘇韻一怔：「肇錦沒和我提過呀，飛藤村又是犯了甚麼忌諱？」

「還不嚴重呀？全村十歲以上的男人都就地……了！」蔡校長一邊說一邊舉起右手往脖子上狠狠橫切一刀。蘇韻瞪著蔡校長懸在空中肥短的手指，僵在椅子上說不出話。那麼秋菊最愛的父親也死了嗎？她忽然想不起秋菊的面孔，腦中只浮現那晃蕩的小身體，被風一吹就輕飄飄地撞在黑板上發出空咚的聲音。

蔡校長見她瞠目結舌全不知情的模樣，心裡暗悔說得太多，但話既出口也就沒有反悔的餘地了。「蘇老師，您回去可別告訴周先生是我在嚼舌。」蔡校長討好地靠近蘇韻，彎著膝蓋蹲在蘇韻身邊，用一種無辜懇求的表情由下往上看著蘇韻：「不如我讓您下學期別排班導，專門教國語文吧，我看您平常也挺累的。」蘇韻看著蔡校長微微抽動的臉頰，想笑又想哭。她搖搖頭又點點頭，都不知道自己人在哪裡了。

蔡校長拉過一張凳子坐到蘇韻身邊，盡可能以爽朗的口氣說：「您也別太擔心，飛藤村的男人雖然不在了，但周先生帶的那隊兵還駐紮在那兒，整隊都是大陸帶過來的好漢，他們會照顧那些老弱婦孺的。」蘇韻一呆：「甚麼意思？」蔡校長帶著硬擠出來的笑容說：「一村子孤兒寡婦，生活還不辛苦嗎？幸好有了那隊駐兵留下來照顧他們。說起來這也是老先生的一番好意。」