控制狂眼中的世界

到周老太爺這一代，時局更亂了，有野心的人正是大發戰爭財的時候，周老太爺偏不，他多疑保守，幾次與人合作都弄得灰頭土臉，後來乾脆摒棄祖上江湖豪情式的冒險，開始收購土地做安穩地主。

五十大壽那年，玉源村所有的地契都寫了他周老太爺的名字。佃農對地主總是沒有好感的，周少爺出生後體質孱弱，人們開始傳言周家定是缺德事做太多才禍及子孫。

關於周家，在中下階層有許多連他們自己都不知道的精彩故事。

人們說：「不幹壞事哪能大筆大筆賺錢呢，誰看過不貪污的官不吃屎的狗啊？」

人們說：「是啊，像我們這樣腳踏實地的呆子也就只夠家裡幾口人吃飯了，老祖宗傳下來的地保不住也不是我們的錯，都怪我們老實、不耍心眼。」

人們說：「要昧著良心才蓋得了那大房子，我可不幹，免得進閻王殿前得走刀山。」

人們又說：「算啦，說甚麼大房子，說甚麼錢呢，周家能用錢買到他家那個腿軟的少爺從前門走到後門不喘嗎，我可是一天走上兩百趟都不累呢。」

人們翻來覆去地拿周家當笑話，忘了他們拉到膝上的褲管多麼破舊，甚至比不上周家大門銅環上的紅穗；忘了屋裡的大人孩子吃飯喝奶都靠向周家賃來的地。

人們一手搖扇一手遮嘴，一邊批評周家一邊極力表現不與周家計較的氣度，數場哄堂大笑後又有了在烈日下工作的力量。

群聚的詆毀可以療癒嫉妒，越惡毒，越管用。