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蘇韻覺得自己掉進一個很深的洞，在不停墜落裡等待落地，卻怎麼也探不到底。她顫抖著說：「你的意思是飛藤村的寡婦帶著孩子嫁給那些軍人？嫁給殺死她們丈夫、殺死孩子父親的人？」蔡校長乾咳兩聲，起身假裝掃著書架的灰塵，背對蘇韻說：「蘇老師，妳不能怪她們，這是活下來唯一的方式。飛藤村本來就特別窮，那些寡婦沒有一技之長又帶著孩子，如果不另外找人嫁了，難道要去……嗎？」想了想又帶著討好的表情回頭：「我覺得這還是周先生仁慈，沒趕盡殺絕，誰知道上面怎麼說？說不定本來連一個都不留呢。」

蘇韻忍不住趴在桌子上啜泣，她總算明白秋菊將脖子穿過繩圈的心情了，眼睜睜看著母親嫁給殺父仇人，甚至被迫稱呼仇人為父。周肇錦怎能做出這麼殘忍的事情，有甚麼事情嚴重到必須屠村！蔡校長在她身後怯生生地說：「請別告訴周先生……。」蘇韻抬頭勉強一笑，眼淚卻從下巴滴落。她一直以為只有她怕周肇錦，原來她身邊所有的人都怕周肇錦。

接下來幾天蘇韻都忙於應付孩子們課堂上突如其來的哭泣，陳秋菊自縊的景象連大人都害怕，何況這些孩子，再說秋菊畢竟是他們的好同學。隔週蘇韻有些自暴自棄地取消了幾堂國語課，讓孩子們輪番上臺表達對秋菊的思念以及內心的恐懼，雖然不知效果如何，但這些情緒說出來總比悶在心裡好。

這天課後她又被傳喚至校長室密商，一時忘了交代班上學生離校前先去幼兒園將玥盈帶到教室等候，離開校長室時她想玥盈肯定正因恐懼而哭鬧，沒料到了幼兒園見玥盈正一個人在角落玩拼圖，原來邱老師還在。邱老師說，知道蘇韻近來事多，特意留在教室裡陪玥盈，順便處理一些行政庶務。蘇韻心裡感激，兩人便多寒暄了幾句。

邱老師也是從大陸後進來台，時間比蘇韻晚些，兩人不免俗地談起老家，蘇韻欲言又止，邱老師見她神色猶豫，以為她較重隱私，便爽朗地把話題岔開：「沒關係沒關係，今天太晚了，咱們改天再聊！我只是聽蘇老師口音有些像我老鄉，忍不住多問了幾句，蘇老師妳別見怪啊。」蘇韻心裡一咋，怎麼就沒想到，若真遇上同鄉，說不定多聊聊也能想起些甚麼呢。只是窗外天色已暗，只好擇日再敘，幸好兩人是同事，見面十分方便，她便攜著玥盈告辭而去。

在周肇錦出現前蘇韻的心情一直很好，雖然陳秋菊死亡一事還如鯁在喉，但邱老師的熱心畢竟令她感動。只是才牽著玥盈走出校門蘇韻就見周肇錦信步走來，旁邊還跟著副官，昏暗中看不清楚長相，似乎又換了人。副官照例一見面就是響亮的「夫人好」，玥盈見慣了這種場面，只顧著歡喜地撲到周肇錦身上。

蘇韻說：「你怎麼來了？」周肇錦沒回答，對著玥盈問：「餓不餓？」玥盈搖頭，童言童語地說：「邱老師有拿餅乾給我吃。」蘇韻愛憐地摸摸玥盈的臉頰，心裡很感激邱老師，雖然是個年輕的男孩子，做事卻很周全，真讓她這個當媽的慚愧。周肇錦這才轉過頭來，客氣冷淡地說：「我回家看到屋裡沒人，還以為出了甚麼事情。」蘇韻酸溜溜地回：「老硐村又偏僻又純樸，能出甚麼事？總不會每個村都罪大惡極要你周先生出手。」周肇錦聽她出言頂撞，只淡淡回了句：「我知道妳為了學校裡的事情不高興。」